山东社会科学院是中共山东省委和山东省人民政府直属的综合性社会科学研究机构，其前身是1978年3月成立的山东省社会科学研究所，1980年12月改为山东社会科学院。建院30多年来，始终坚持科研立院、人才兴院、管理强院、开门办院的办院方针，围绕建设国内一流新型智库的发展目标，全院上下创新求实、锐意进取、干事创业、扎实工作，各项事业呈现出蓬勃发展的良好局面，已经成为多学科、多功能、信息化、开放型的全省哲学社会科学研究中心，发展成为省委、省政府重要的思想库、智囊团，努力为党和政府决策服务，为山东经济社会发展服务。

2015年，在省委、省政府的大力支持下，山东社会科学院启动了社会科学创新工程，不断深化科研、人事、经费管理制度改革，探索建立符合社会科学研究规律、有利于科研创新、有利于出成果人才的制度体系，努力建设马克思主义研究宣传的“思想理论高地”，省委、省政府的重要“思想库”和“智囊团”，山东省哲学社会科学的高端学术殿堂，山东省情综合数据库和研究评价中心，服务经济文化强省建设的创新型团队。

山东社会科学院现有文化所、历史所、哲学所、国际儒学研究与交流中心、马克思主义研究中心、法学所、社会学所、人口学所、经济所、农村发展所、国际经济所、财政金融所、省情研究院、海洋经济文化研究院、政策研究室等15个研究机构和《东岳论丛》编辑部1个研究辅助机构。内设办公室、人事处、科研组织处、机关党委、行政处、财务处、离退休干部处7个职能处室。

现有在职人员277人（其中，企业编制人员6人），离退休人员157人（含海洋经济文化研究院）。有222人获得了社会科学研究、出版、翻译、图书资料等八个系列的各级专业技术职务资格，其中正高职60名（含辅系列9名），副高职80名（含辅系列18名），中职74名（含辅系列17名），初职8名（含辅系列3名）。有国务院政府津贴获得者23名（含离退休18名），中宣部“四个一批”人才1名，中宣部“计划”哲学社会科学领军人才1名，山东省有突出贡献中青年优秀专家12名（含离退休3名），“齐鲁文化名家”1名，“齐鲁文化英才”5名。

设有“泰山学者”岗位2个：区域经济研究和高效生态经济研究；7个省级研究基地：山东省对外经济研究基地、山东省生态经济研究基地、山东省经济发展与预测研究基地、山东省海洋经济研究基地、山东省人口研究基地、山东省文化产业理论创新基地、山东省统战理论研究基地；2个分院：聊城市委研究室、黄岛区委政研室；9个调研基地：东营市社科院、日照市社科院、黄岛区委党校、菏泽市委党校、潍坊市委党校、淄博市府研究室、滨州市府研究室、金乡县决策咨询研究中心、贝亿集团。

建院以来，共承担院级以上重点课题1800多项，取得各类研究成果21000多项，出版著作1100余部。其中，国家级课题107项，省社科规划课题363项，省软科学课题94项，省领导交办课题460多项。473项成果获国家和省部级优秀成果奖，其中国家社科基金项目优秀成果奖1项，山东省社会科学重大成果奖4项，一等奖55项。340多项研究成果得到了省领导的肯定，并以多种形式予以采用。